科學外史II（14）

在對元宇宙持續的商業炒作中，人工智能的進展也不斷推波助瀾。可惜的是，影片《黑客帝國》系列（Matrix I、II、III、IV，1999～2021）本是對元宇宙最完美的展現、最深刻的反思，卻已被很多人淡忘。

(資料圖片僅供參考)

對《黑客帝國》前三部的解讀

24年前，影片《黑客帝國》驚艷登場，隨后三部曲（1999～2003）一舉刷新科幻影片的歷史標桿，成為科幻影史上難以逾越的高峰。一代人的時間之后，導演沃卓斯基兄弟已先后變性成為沃卓斯基姊妹，到2021年《黑客帝國IV》（編注：中國大陸譯名《黑客帝國：矩陣重啟》）再續前緣時，許多年輕電影觀眾只是零星聽說過《黑客帝國》的大名，當年盛況已成遙遠傳說。

我曾是國內最早的《黑客帝國》評論者之一，多次發表高度評價。《黑客帝國IV》正如我估計的那樣，要超越前三部是不可能的——且不說在思想方面達到的高度和深度，單就既叫好又叫座的市場表現也很難超越。不過如將《黑客帝國IV》看成一部為粉絲準備的懷舊盛宴，那還是相當成功的。

當年許多人雖感覺《黑客帝國》好看，但也承認沒有全部看懂。這是因為《黑客帝國》包含復雜的思想成分，如果不了解有關背景，確實不容易一下看明白。對此，我推薦《黑客帝國卡通版》（Animatrix，2003，共9部短片），該系列短片可以幫助理解影片故事的前世今生。此外，我也對《黑客帝國》三部曲的故事作了解讀，梗概如次：

第一部是整個故事的基礎。公元22世紀，人類已喪失對地球的統治權，被迫以自己的肉身為人工智能機器提供生物能量，淪為“電池人”。與此同時，人類的精神生活由一個巨大的虛擬現實（元宇宙）“矩陣”（Matrix）操控，它讓每個“電池人”都以為自己生活在繁華的真實世界。只有一小部分人因特殊機緣認識到事情的真相，決心反抗。這一小群反抗者被Matrix視為恐怖分子。反抗者在地底深處有一個稱為錫安的秘密基地，可以通過電腦網絡了解地面世界的幾乎一切情況。反抗者中有一小部分可以“元神出竅”抵達地面世界，對Matrix實施反抗和破壞。反抗者在第一部結束時的最大成功，是找到了神秘女先知啟示中所說的“救世主”尼奧（Neo），啟發他的覺悟，讓他認識到自己生活的真相，并將他訓練成一個具有超能力的武功高手。

第二部中，反抗者已有自己的軍隊，尼奧已成超人，他與女戰友崔妮蒂（Trinity，即基督教義中的“三位一體”）情深似海。反抗軍向Matrix要害部門發動進攻，但不幸失敗。在尼奧和Matrix設計者（造物主）的哲學對話中，設計者告訴尼奧，不要低估Matrix的偉大，因為就連錫安基地乃至尼奧本身，都是設計好的程序（他已是第6任這樣的角色），目的是完善Matrix自身。如果錫安和尼奧也只是程序，那么真實世界在《黑客帝國》中還存在嗎？它在哪里？而人又是什么？是“電池人”還是程序？什么是真實，什么是虛擬？所有這些問題，全都沒了答案。

第三部主要是關于Matrix和錫安基地之間一場殊死的攻防戰。Matrix傾全力向反抗軍的錫安基地發動進攻，錫安基地本已無法抵擋，但尼奧舍生徒手獨闖Matrix核心，大展奇跡，最終中止了Matrix的進攻，雙方恢復了共存狀態，也留下了希望。

怎樣理解《黑客帝國IV》的故事

要理解《黑客帝國IV》的劇情，需要看它在前三部所留下的問題中，采納了哪些設定。《黑客帝國III》的結尾是一個開放式結局：既可以想象Matrix完成了第6次升級，也可以繼續討論真實世界到底存不存在、存在于何處等問題。電影語言本來歧義甚多，有時導演到底想表達什么，可能連他自己也說不清楚。盡管如此，對于《黑客帝國IV》還是有一些確切的推理可以進行。

首先，尼奧到底是真實的人類，還是賽博空間的一段程序？很明顯《黑客帝國IV》的設定為“尼奧是一段程序”。證據是影片一開始就交代了故事年代——在尼奧獨闖Matrix核心終止對錫安的毀滅性進攻之后60年。如果尼奧是人類，他應該是年近百歲的老人了，但《黑客帝國IV》中的尼奧仍是中年男子。同樣的情形還有崔妮蒂，《黑客帝國IV》中她也不是百歲老嫗，而是中年女子，仍能多次展現“臨去秋波那一轉”的女性魅力，這表明崔妮蒂也是程序。

其次是“真實世界”問題。《黑客帝國》創造了一個著名的典故：在藍色和紅色藥丸中作選擇，藍色代表虛幻，即甘愿在Matrix中當醉生夢死的順民；紅色代表真實，即愿意投身反抗Matrix的事業去追求真實的生活——哪怕這種生活充滿苦難和犧牲。在《黑客帝國IV》中，紅藍藥丸的選擇多次出現，而尼奧將一整瓶藍色藥丸全部倒入下水道，無疑象征著他再次響應了反抗的召喚。

但這樣問題就出現了：尼奧和崔妮蒂既然都只是一段程序，還有什么必要為“真實”而奮斗呢？這種奮斗對他們來說意義何在？對此可以這樣理解：

原本尼奧和崔妮蒂也是有肉身的，《黑客帝國IV》采取了一個講得過去的設定：他們的肉身也是“電池人”（這和前三部中的故事情節一致），但他們在Matrix中的活動，包括投身反抗Matrix的行動，則是Matrix程序的體現（這樣就和《黑客帝國II》結尾處的對話相容了），而當他們的程序“死亡”之后，時間就等于停滯了，錫安保衛戰之后的60年，只是賽博空間的60年，并非真實物理世界的60年，所以尼奧和崔妮蒂沒有變老。

似曾相識燕歸來

《黑客帝國IV》在懷舊上做足了功夫，男女主角都找了當年的演員，利用化妝和替身，在很大程度上成功掩蓋了20年的歲月滄桑。《黑客帝國IV》的開頭和《黑客帝國I》的開頭非常相似，影片中甚至多次出現了前三部的場景——以回憶和夢幻的名義。

“似曾相識”幾乎成為《黑客帝國IV》的一個關鍵詞，尼奧經常處在似曾相識的恍惚中，許多場景對尼奧來說是似曾相識，對他身邊的新戰友來說則是遙遠的傳說居然真的呈現。那只神秘的黑貓多次出現，它的食盤上有Déjà Vu字樣——這既是法語“似曾相識”，又是影片《似曾相識》（又譯《時空線索》，Deja Vu，2006）的片名，那部影片講的是一個時空相似的故事。

《黑客帝國IV》再次演繹了曾被我歸納為“美女是一種革命力量”的西方經典科幻作品橋段：尼奧和崔妮蒂的愛情，可以創造奇跡，可以讓那些設定的程序出問題，讓Matrix的造物主失算，還能讓他們自身得救。《黑客帝國IV》的結尾處，造物主悻悻然在“女人總是難以控制”的哀嘆中認輸。

但是，在《黑客帝國》的故事結構中，如果不解決“有沒有真實世界”這個問題，就很難談革命——沒有真實世界，革命還有什么意義呢？誰革誰的命呢？從《黑客帝國卡通版》中前幾個故事看，真實世界還是存在的，這樣人和Matrix之間的斗爭就仍然有著傳統的意義。到目前為止，真實世界和賽博空間之間的邊界還難以在物理學的意義上逾越，但在《黑客帝國》系列故事中，這個邊界已經被刻意模糊了。

說到革命，盡管第三部的片名是“Matrix: Revolution”（編注：中國大陸譯名《黑客帝國3：矩陣革命》），但影片中的故事卻是“反革命”的Matrix向“革命根據地”瘋狂進攻。而在《黑客帝國IV》中，尼奧再次被喚醒了覺悟，再次默認了自己是救世主，再次投身革命，都和前三部中非常相似。而根據《黑客帝國II》結尾處造物主的說法，我們有理由認為：《黑客帝國IV》中的故事，就是Matrix設定的第7任尼奧程序的故事。

（作者系上海交通大學講席教授，科學史與科學文化研究院首任院長）