“迷你衛(wèi)星”與地球“共舞”(藝術(shù)圖)圖片來源：美國趣味科學(xué)網(wǎng)

地球軌道上簇?fù)碇囝w人造衛(wèi)星、人造碎片和一顆天然衛(wèi)星——月球。據(jù)英國《新科學(xué)家》雜志網(wǎng)站近日報(bào)道，科學(xué)家最近表示，他們可能發(fā)現(xiàn)了地球的第二顆天然衛(wèi)星!這顆名為“2020 CD3”的物體是一顆“迷你衛(wèi)星”，已與地球“共舞”了大約3年。

2月19日，美國亞利桑那州“卡特里那巡天系統(tǒng)”的天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)一個(gè)昏暗的物體在天空中快速移動(dòng)。接下來幾天里，世界各地另外6個(gè)天文臺(tái)的研究人員也觀察到了這個(gè)天體，將其命名為“2020 CD3”，并計(jì)算了它的軌道。

“小行星中心”發(fā)布公告稱，“沒有發(fā)現(xiàn)‘2020 CD3’與已知的人造物體之間存在關(guān)聯(lián)”。這意味著它很可能是一顆小行星，在經(jīng)過地球時(shí)被地球的引力吸引，從而與地球“共舞”至今。

“2020 CD3”的直徑介于1.9米至3.5米間，大小與汽車相當(dāng)，沿橢圓形軌道每47天繞地球旋轉(zhuǎn)一周。但它的軌道并不穩(wěn)定，因此它最終將遠(yuǎn)離地球。

英國貝爾法斯特女王大學(xué)的格里戈里·費(fèi)多雷茨說：“‘2020 CD3’正遠(yuǎn)離地—月系統(tǒng)，它很可能會(huì)在4月份脫離地球，重回太陽的‘懷抱’。”

不過，費(fèi)多雷茨也強(qiáng)調(diào)：“多名科學(xué)家模擬其軌道，得到了不同的結(jié)果。我們需要進(jìn)一步觀察并預(yù)測這一‘迷你衛(wèi)星’的命運(yùn)，甚至還要確認(rèn)它是一顆臨時(shí)的衛(wèi)星而非人造空間碎片。”

據(jù)美國趣味科學(xué)網(wǎng)站日前報(bào)道，“迷你衛(wèi)星”也被稱為臨時(shí)捕獲天體，是一種被困于地球軌道數(shù)月或數(shù)年、然后重回太陽“懷抱”或在地球大氣層燒毀的太空巖石。雖然天文學(xué)家懷疑，在任何時(shí)間至少有一個(gè)“迷你衛(wèi)星”繞地球旋轉(zhuǎn)，但這些“迷你衛(wèi)星”太小而很少被發(fā)現(xiàn)。迄今科學(xué)家只確認(rèn)過一顆“迷你衛(wèi)星”，名為“2006 RH120”，該小行星寬0.9米，2006年至2007年間繞地球旋轉(zhuǎn)了18個(gè)月。(記者劉霞)