中英兩國研究團隊發(fā)現(xiàn)，調(diào)控水稻的一個關(guān)鍵基因，能提高它對氮肥的利用效率。這一工作有望用于改良水稻品種，在降低施肥成本和減少環(huán)境污染風(fēng)險的同時提高水稻產(chǎn)量。

作為封面文章發(fā)表在新一期美國《科學(xué)》雜志上的這項研究顯示，NGR5是水稻生長發(fā)育響應(yīng)氮素的關(guān)鍵基因。在當前主栽水稻品種中，提高水稻基因NGR5的表達量不僅可以提高氮肥利用效率，還能保持其優(yōu)良的半矮化和高產(chǎn)特性，使水稻在適當減少施氮肥條件下獲得更高的產(chǎn)量。

論文通訊作者之一、中國科學(xué)院遺傳與發(fā)育生物學(xué)研究所傅向東說，20世紀60年代，以矮化育種為標志的“綠色革命”使得水稻和小麥具有耐高肥、抗倒伏和高產(chǎn)的優(yōu)良特性，但同時也存在氮肥利用效率低的缺點，導(dǎo)致水稻產(chǎn)量對化肥的依賴性高。大量使用氮肥會造成大氣污染和江河湖泊富營養(yǎng)化。

研究人員說，他們還在一個水稻品種中發(fā)現(xiàn)了NGR5基因的優(yōu)異等位基因，對氮肥水平的響應(yīng)敏感，利用它有助于培育“少投入、多產(chǎn)出、保護環(huán)境”的新品種。

英國牛津大學(xué)等機構(gòu)學(xué)者參與了這項研究。