根據英國《自然·通訊》雜志12月5日發表的醫學研究報告，一項能在10分鐘內完成的癌細胞檢測技術問世。這項檢測通過識別癌細胞和健康細胞之間的DNA(脫氧核糖核酸)差異，快速完成初步診斷。

甲基基團附著到DNA上的過程被稱為甲基化，這一過程受到遺傳操控。DNA甲基化作為DNA化學修飾的一種形式，能夠在不改變DNA序列的前提下，改變遺傳表現。在所有“成熟”的人類細胞中，DNA都攜帶這些修飾。

而癌細胞與健康細胞的基因組信息具有顯著差異。癌細胞是一種變異的細胞，是產生癌癥的病源，它與正常細胞最大的不同是有無限增殖、可轉化和易轉移的特點。基因組的差異也導致在大多數類型的癌細胞中，甲基化水平和模式都存在差異。

此次，澳大利亞昆士蘭大學研究人員馬特·特勞及其同事發現，癌細胞中不同的甲基化情況，會影響DNA的物理和化學性質。在這些特性中，研究人員發現DNA與金納米粒子的連接尤為緊密，他們利用這一特性開發出了一種癌癥檢測方法。

新方法只需極少量來自患者的純化的基因組DNA，就能在10分鐘內完成檢測，且檢測結果僅靠肉眼就能辨別。研究團隊已經在代表不同癌癥類型的100多個人類樣本——72名癌癥患者和31名健康個體——的基因組DNA中測試了這一方法。

研究人員表示，在目前的階段，此方法只能檢測是否有癌細胞存在，暫時還無法識別其類型或疾病進展。今后應對更多樣本進行測試，并在可能的情況下開展更詳細的分析研究。