近來，受政府資助減少和新冠肺炎疫情等影響，美國眾多高校正面臨新生減少特別是國際學生入學人數(shù)下降，以及各類校園經(jīng)營收入驟減的財務困境。為了縮減開支，許多高校不得不裁減員工、削減教學規(guī)模。

喬治·梅森大學是位于弗吉尼亞州費爾法克斯縣的一所公立研究型大學。據(jù)《華盛頓郵報》報道，該校校長格里高利·華盛頓透露，由于入學人數(shù)銳減、開展線上授課帶來額外成本以及經(jīng)營收入減少，該校預計將出現(xiàn)7000萬至1.25億美元的預算缺口，面臨極大財務困難。

喬治·梅森大學的困境絕非個案。不久前，美國教育理事會主席特德·米切爾在一份聲明中指出，美國高等教育機構將至少需要1200億美元資金，以應對疫情造成的損失，以及新學期開學所面臨的額外成本。另據(jù)美國學院和大學協(xié)會對超過100所美國高校進行的一項最新調(diào)查，1/3的受訪高校表示，預計2020—2021學年入學人數(shù)將至少下降5%，有10%的受訪高校預計收入損失將超過15%。《紐約時報》預計，今年秋季美國高校的國際學生將銳減25%，造成230億美元的經(jīng)濟損失。

《紐約時報》分析稱，近年來，美國高等教育界一直在艱難應對政府資助減少和入學人數(shù)下降的問題，疫情加劇了高校財務脆弱性。有學者分析指出，部分美國高校甚至可能會在此輪危機中“徹底消失”。紐約大學市場營銷學教授斯科特·加洛韋在收集并分析了437所美國高校的學費、捐贈基金、國際學生占比等各類數(shù)據(jù)后指出，近90所高校將面臨徹底消失的危險。

《波士頓環(huán)球報》報道指出，哈佛大學等極少數(shù)知名學校可以利用捐贈基金應對沖擊，但絕大多數(shù)高校沒有類似渠道。

威廉瑪麗學院研究高等教育成本問題的經(jīng)濟學教授戴維·費爾德曼表示，為了應對困境，不同類型的美國高校紛紛縮減經(jīng)營規(guī)模、削減人員。《紐約時報》報道說，全美高校的教職員工有400萬，其薪資占高校預算的70%，這使得他們成為校園財務“節(jié)流”的重點。

《高等教育紀事報》發(fā)現(xiàn)，目前全美已有超過5萬名高等教育行業(yè)的員工被解雇或被要求停薪休假。加州大學伯克利分校校長在一封公開郵件中指出，將采取鼓勵退休、自愿離職和重新調(diào)配教職人員等方式，彌補該校因疫情造成的3.4億美元損失。(記者 鄭 琪)