隨著美國中期選舉進入最后一個月的沖刺階段，兩黨在緊張較量的同時也都在為可能會出現的“10月驚奇”做準備。

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政治分析人士指出，目前兩黨在一些州的爭奪愈加激烈但仍然難分勝負，特別是幾場可能決定參議院控制權的關鍵競選正在出現一些意外情況或不確定因素，這些都可能觸發“10月驚奇”。

“10月驚奇”指在每逢選舉年的最后關頭、能夠左右11月選舉結果的突發事件。“10月驚奇”的說法由美國前總統里根的競選經理凱西（William Casey）在1980年創立，當時是指在伊朗扣押的美國人質可能會在當年的總統大選之前獲釋。雖然人質最終在1981年里根就職當天獲釋，但“10月驚奇”的說法由此而生。自1980年以來，許多選舉中都出現過可能改變結果的意外事件，因此，每逢選舉臨近，外界尤其關注在沖刺階段可能出現的突發事件。

哪些關鍵議題決定選舉？ 

在選民們最關注且對方“有短板”的議題上，民主黨認為，他們可能在婦女墮胎權和前總統特朗普的“FBI文件門”方面占據優勢；共和黨則認為，選民們一定會在通脹和打擊犯罪的問題上傾向共和黨。此外，在移民問題上，共和黨認為，由于民主黨一手造成了美國邊境危機，選民們一定會投票給共和黨；民主黨則持相反意見。

據第一財經了解，通脹主導的經濟議題、油價、移民和犯罪問題將是決定選民投票的關鍵議題。

根據益普索的一份最新民調，超過30%的美國民眾認為，通脹是他們最擔憂的問題；共和黨指出，民眾對經濟的不滿情緒也是民主黨當前所面臨的最大政治負擔。

美國總統拜登在8月的一次演講中表示，他的重振經濟計劃正在“發揮作用”，而這也成為拜登及民主黨人在籌備中期選舉階段被共和黨人頻頻指摘的關鍵。“拜登堅稱他的經濟計劃正在‘奏效’。需要關注的是，他是否故意給美國人帶來了這些經濟上的苦痛？”共和黨全國委員會發言人之一的皮戈特（Tommy Pigott）說道。

10月5日，歐佩克＋（OPEC+）宣布將從11月起大幅減產，這一決定被認為在關鍵時刻給了拜登和民主黨人一個沉重打擊。此前，隨著油價的下降，拜登的支持率開始出現反彈，但是，在美國通脹仍然居高不下的情況下，OPEC+的決定預計將會推高油價，而拜登和民主黨的支持率也將再次面臨挑戰。

最大驚奇會是“特朗普元素”？

盡管今年的“10月驚奇”究竟是什么尚無法預測，圍繞前總統特朗普的多項爭議已經被認為可能會成為左右中期選舉的重要因素。

“在11月之前，任何同特朗普有關的突發新聞，從他可能被起訴到他或許會宣布2024年參選，都有可能成為改變中期選舉結果的決定性因素。”倫敦大學學院美國政治中心主任吉夫特（Thomas Gift）如此表示。

特朗普曾多次暗示，他將爭取2024年的共和黨總統候選人提名，但是，到目前為止，特朗普還未作出正式參選聲明。此前有猜測特朗普會在中期選舉前作出聲明，但分析人士表示，相關舉動將讓中期選舉變成對特朗普的公投。

“特朗普可能被共和黨領導人說服了。” 吉夫特表示，“他可能被告知，如果他在中期選舉投票前宣布參加2024年的總統大選，就不會讓他在共和黨內順利拿到提名。不過，特朗普可能會在其他方面出人意料，如果他在下個月選民投票前找到某種方式引起轟動，我們也不應該感到震驚。”

是否應該將更多精力集中在特朗普身上？民主黨內一直存在分歧。就拜登而言，他一直強烈批評聲稱讓美國再次偉大的那些共和黨人。拜登將他們稱為“一小批危險人物”。然而，也有大批的民主黨人認為，應該受到強烈批評的是特朗普本人。