據物理學家組織網報道，美國太空探索技術公司(SpaceX)宣布，將與總部位于華盛頓的“太空冒險”公司合作，把四名游客送入比國際空間站更遠的地方，此任務可能于2021年下半年或2022年開展，費用將超過1億美元。

“太空冒險”是一家太空旅游公司，2001年到2009年間，該公司借助俄羅斯的“聯盟”號火箭，將8名游客送上了國際空間站。其中，丹尼斯·蒂托于2001年花費2000萬美元在國際空間站上停留了8小時。

根據新協議，游客將乘坐SpaceX的載人版“龍”飛船前往目的地。“太空冒險”公司總裁湯姆·謝利對媒體表示：“國際空間站所在的軌道距離地球表面大約400公里，我們的目標是力爭到達空間站高度2至3倍的深空，不過，最終到達的高度將由SpaceX確定，而任務持續時間則根據客戶的需求而定。”

謝利表示，這一太空冒險活動最早可能會在2021年下半年開展，“也有可能在2020年某個時候”。前往國際空間站的游客需要在莫斯科接受為期6個月的培訓;而參加新太空冒險活動的游客只需在美國參加為期4周的培訓。

至于此次太空旅游活動的成本，謝利表示，公開數據顯示，“獵鷹9”號火箭的發射成本為6200萬美元，再加上載人版“龍”飛船的費用，最終成本很有可能超過1億美元。

載人版“龍”飛船由SpaceX為美國國家航空航天局開發，旨在送美國宇航員往返國際空間站，將在未來幾個月內進行首次載人飛行。

太空旅游市場的其他玩家還包括理查德·布蘭森的“維珍銀河”公司和杰夫·貝索斯的“藍色起源”公司。這兩家公司也在研制宇宙飛船，將游客送往太空。“維珍銀河”公司的門票已經開售，起價為25萬美元。

無獨有偶，波音公司也在研發“星際客機”載人飛船，目的也是送美國宇航員往返國際空間站，該飛船計劃今年開展首次載人飛行。(記者劉霞)