據日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)官網日前報道，小行星探測器“隼鳥2號”(Hayabusa2)4月初在小行星“龍宮”(Ryugu)上制造的撞擊坑直徑達10米、深2至3米。該機構打算不久后讓“隼鳥2號”再次降落到撞擊坑附近采集樣本。

4月5日，“隼鳥2號”在距離地球約3億公里的小行星“龍宮”上空發射金屬彈，制造了一個撞擊坑，這也是人類探測器首次在小行星上制造“人造隕石坑”。JAXA說，在這個大坑外還發現了約10個直徑約1米的小型撞擊坑，可能是有關裝置在距離“龍宮”表面300米處爆炸，發射金屬彈時飛散的碎片撞擊形成的。

鉆石形狀的“龍宮”直徑估計有900米左右，每16個月繞太陽一周，期間會靠近地球和火星軌道。人們相信這顆小行星擁有相對較多的始于大約46億年前太陽系誕生時期的有機物質和水。

JAXA計劃本月16日讓隼鳥2號抵近撞擊坑觀測地形并投放著陸標記物，并考慮6月下旬以后讓“隼鳥2號”第二次在“龍宮”表面著陸，以采集巖石樣本等。在人造撞擊坑處，探測器可以觀測和采集到不同于“龍宮”地表的未受外界影響的地下巖石樣本，有助于進一步分析該小行星的形成以及太陽系的演化歷程。(記者 劉霞)