4月24日，小馬智行宣布中標廣州市南沙區2022年出租車運力指標，成為國內首個獲得出租車經營許可的自動駕駛企業。

本次小馬智行獲準在廣州南沙投入100輛自動駕駛出租車，中標的使用期限為5年。今年5月份起，小馬智行將在南沙全域800平方公里的范圍內開啟收費運營，乘客可以通過 PonyPilot+ App 使用服務并完成支付，服務時段為8:30至22:30，收費標準按照廣州市出租車統一定價標準。PonyPilot+App是小馬智行2021年4月全新升級的自動駕駛出行服務，截至今年4月中旬，PonyPilot+ 已服務超過70萬次訂單。

獲得自動駕駛出行服務經營許可標志著國內在推動Robotaxi商業化方面邁出了關鍵一步，小馬智行副總裁、廣深研發中心負責人莫璐怡對記者表示，此次獲得出租車經營許可意味著，未來自動駕駛車輛將與一般車輛被一視同仁對待，而不再被區別視為測試車輛，這是一個本質的變化。接下來，小馬智行將在廣州逐步落地一百臺自動駕駛出租車服務，預計在初期可以產生數百萬元/年的營收。

小馬智行是國內最早提供Robotaxi服務的公司，早在2018年底就在廣州南沙率先試點城區公開道路的Robotaxi常態化運營，目前在上海、北京、深圳以及美國加州弗里蒙特、爾灣、米爾皮塔斯市等地開展自動駕駛測試。除了小馬智行外，阿里巴巴投資的無人駕駛技術公司AutoX、滴滴、百度、文遠知行等也也向公眾開放了自動駕駛出租車試乘服務，并不斷擴大試點范圍。去年11月，百度和小馬智行獲得北京市智能網聯汽車政策先行區首批“自動駕駛出行服務商業化試點許可”，獲準向公眾提供商業化的Robotaxi服務。

受于自動駕駛技術成熟度、法規等因素限制，出行服務被看作為自動駕駛商業化落地的關鍵場景。中信建投證券研究發布的一份報告顯示，Robotaxi競爭格局初具雛形，頭部企業競爭差距較小，行業仍處于增量競爭階段。未來，Robotaxi的規模體量不僅包含網約車、出租車的市場、也可能一定程度替代私家車的市場。未來，Robotaxi或是萬億規模的賽道。

小馬智行首席運營官、上海研發中心負責人王皓俊告訴記者，Robotaxi借鑒網約車出租車的收費模式。此前通過商業化運營得到了很多真實的用戶反饋，包括付費意愿、收費標準、是否愿意為附加服務付費等，這些真實的用戶數據為進一步擴大Robotaxi的商業化運營提供了基礎。從規模化的角度來說，如何在技術上達成更多突破是未來發展的重要課題，比如能否投入更多車輛，能否擴大到更大的運營區域，能否覆蓋更多的場景、天氣和時段等。

記者在采訪中了解到，對于自動駕駛出行服務，用戶希望進一步擴大運營覆蓋的范圍。這需要從兩方面來提升服務體驗，一是在上車點上進一步去做更強的標識方式，使乘客更容易找到無人車，因為未來可能車輛是沒有人的模式。二是小馬智行會嘗試在一些重要的或者是繁忙區域，和各地政府共同設立相關的自動駕駛出租車的標識，同時在下車點進一步放開固定站點。

不過，值得注意的是，當前大多數實現運營、或尚處于測試階段的Robotaxi，在車內均需至少配備一名安全員，以便在緊急情況下接手車輛控制。“在自動駕駛運營初期，自動駕駛的出租車仍會配備安全員。隨著政策進一步開放，小馬智行將適時把沒有安全員的自動駕駛車輛加入到商業化運營的車隊中。”莫璐怡對記者表示。

莫璐怡談道，Robotaxi的核心是提供移動出行服務，如果希望未來降低成本，除了硬件成本進一步下降，非常重要的一部分是要做到“去人”，用遠端的安全員替代車內的安全員，遠端的安全員可以同時負責大量的自動駕駛車輛的常態化運營，做到這一點才能真正減少在移動出行中整體的成本。“而徹底去人化需要在技術上保證足夠的安全性，系統本身要有足夠的冗余能力。”莫璐怡說。

也就是說，在Robotaxi車隊仍普遍采用“安全員+無人駕駛系統”體系的情況下，運營成本仍然較高，去掉安全員是實現商業化落地的關鍵。

“整個Robotaxi領域仍然屬于商業化初期，我們最終的目標是大規模、無人化的商業化。在這個過程中，系統仍然需要經過一代代的打磨。目前小馬智行已經能夠打造出百輛級規模的PonyAlpha X車隊，車型在穩定度、性能和可靠度等方面都達到了較高水準。今年底明年初將投入小馬智行第六代自動駕駛系統，新一代系統將帶來整體成本下降、整體性能和可靠性的提升，預計三五年內Robotaxi會在全國范圍內大規模部署。”王皓俊對記者表示。